地球にも優しい葬儀の選び方

〜エコのセイシキメイショウッテナンダッケ？〜

人が生涯を終えた後、その人生を偲び、別れを告げる場が葬儀です。伝統的な葬儀のスタイルも素晴らしいですが、近年では、環境に配慮した新しい選択肢として「エコ葬儀」が注目されています。

この記事では、「エコ葬儀とは何か」という基本的な内容から、具体的な選択肢、さらにそのメリットや実際に行う際のポイントについて詳しく解説します。未来の地球のために、そして大切な人の想いを尊重するために、エコ葬儀を考えるきっかけになれば幸いです。

1. エコ葬儀とは？

エコ葬儀とは、環境への負荷を軽減し、自然と調和した形で行う葬儀のことです。従来の葬儀では火葬や防腐処理、豪華な装飾品の使用などが一般的ですが、それらは環境に少なからず影響を与えます。

たとえば、火葬の際にはエネルギーが必要で、燃焼時に二酸化炭素（CO₂）が排出されます。また、防腐処理に使用される化学薬品が土壌や水質を汚染するリスクもあります。これらの環境負荷をできるだけ減らし、自然と調和した形で故人を送り出すのがエコ葬儀です。

エコ葬儀が注目される背景

エコ葬儀が注目される理由は、主に以下の3つに集約されます：

環境意識の高まり
気候変動や地球温暖化が深刻化する中で、個人のライフスタイルだけでなく、人生の終わりの選択にも環境への配慮が求められるようになりました。
多様な価値観への対応
「自然に還りたい」「地球に負担をかけたくない」といった価値観を持つ人が増えています。エコ葬儀は、こうした思いに応える選択肢です。
コスト削減の可能性
環境に配慮することで、豪華な装飾や墓石の設置を省くことができ、結果的にコストが抑えられる場合もあります。

2. エコ葬儀の種類と具体例

エコ葬儀にはいくつかの選択肢があります。それぞれの具体的な内容とメリットを見ていきましょう。

樹木葬

樹木葬は、墓石の代わりに木や花を植え、遺骨を土に還す葬儀形式です。自然と一体化することを重視した方法で、森の中に埋葬されることで、故人が自然の一部となるイメージを持つことができます。

特徴と仕組み

遺骨を専用の容器に入れ、土壌に埋めます。
その上に木や花を植えることで、自然の一部として故人を偲ぶ場所ができます。

メリット

墓石のような大規模な構造物が不要で、維持費がかからない。
森林再生や緑化に貢献できるため、環境保護につながります。
訪問するたびに木や花が育つ様子を見られ、家族にとって癒しの場となります。

実例

日本国内では、京都や鎌倉をはじめとする自然豊かなエリアに、樹木葬専用の墓地があります。費用は10万円から30万円程度と、一般的な墓地よりも経済的です。

海洋散骨

海洋散骨は、遺骨をパウダー状にし、海に撒く方法です。海という広大な自然に還ることで、故人を自然の一部として送り出す形式です。

特徴

海洋散骨は墓地が不要で、維持費が発生しません。
故人が海を愛していた場合、その思いを尊重できます。

メリット

家族が海を訪れることで、故人を偲ぶ特別な時間が生まれます。
地球環境への影響が少なく、自然に還ることができます。

注意点

散骨が可能なエリアを事前に確認し、法律や周囲の人々への配慮を徹底する必要があります。
費用は15万円から50万円程度が一般的です。

エコ棺

エコ棺は、再生可能な素材（竹、段ボール、ウッドチップなど）で作られた棺です。生分解性が高く、火葬時のCO₂排出量を大幅に削減できます。

特徴

デザインがシンプルで、価格も比較的安価です。
火葬以外にも、自然葬に適しています。

費用と選択肢

エコ棺の価格は3万円から15万円程度。デザインや素材によって選ぶことができ、見た目もシンプルながら美しいものが多いです。

3. 環境に優しい葬儀用品

エコ葬儀をさらに環境に優しいものにするため、以下のアイテムを使用することが推奨されています。

リサイクル可能な花飾り

生花の代わりに、紙や自然素材で作られた花飾りを使用することで、廃棄物を削減できます。

無毒性の防腐剤

防腐処理には通常、有害な化学物質が使われますが、エコフレンドリーな代替品が登場しています。

デジタル案内状

葬儀案内を紙ではなく、デジタル化することでペーパーレスを実現します。

4. エコ葬儀のメリット

エコ葬儀には、次のような多くのメリットがあります。

1. 環境への負担軽減

自然に還る方法を選ぶことで、地球への負担を最小限に抑えます。

2. コスト削減

伝統的な葬儀よりも費用が抑えられるケースが多いです。

3. 心の癒し

自然の中で故人を偲ぶことで、家族に癒しの時間を提供します。

5. エコ葬儀を選ぶ際のポイント

エコ葬儀を実際に選ぶ際には、以下のポイントに注意しましょう。

1. 家族との相談

エコ葬儀が新しい形式であるため、家族全員が納得できる形を選ぶことが大切です。

2. 葬儀会社の選定

エコ葬儀に対応している葬儀会社を探し、サービス内容を詳しく確認しましょう。

3. 費用のバランス

複数の見積もりを取り、費用対効果を比較しましょう。

未来のための選択としてのエコ葬儀

エコ葬儀は、故人を送り出すと同時に、未来の地球を守るための行動でもあります。私たち一人ひとりが自然と調和する選択をすることで、持続可能な社会を築くことができます。

＊デメリット

メリットがあればデメリットもあります！！

エコ葬儀の最大のデメリットは、**「家族や親族の理解が得られにくい場合があること」**です。

理由

伝統的な価値観との衝突
特に日本では、先祖代々の墓に埋葬されることや、豪華な葬儀を行うことが慣習として根付いています。エコ葬儀のように新しい形式が、「簡素すぎる」「伝統を軽んじている」と受け取られることがあります。
親族間の意見の食い違い
故人がエコ葬儀を希望していても、親族が納得せず、意見の対立が起こるケースがあります。特に高齢の親族がいる場合、樹木葬や散骨などは馴染みがないため、不安や拒否感を持つことが少なくありません。
心の区切りをつけにくい
樹木葬や散骨の場合、従来の墓石のように「物理的な場所」がないため、遺族が「お参りをする場所がない」と感じ、心の拠り所を失うケースがあります。これが特に高齢の家族にとっては心理的な負担となることもあります。