初盆（新盆）とは？
初盆（新盆）とは、故人が亡くなってから初めて迎えるお盆のことを指します。一般的なお盆よりも手厚く供養を行うのが特徴で、遺族にとってはとても大切な節目となります。なお、地域によっては”しょぼん”や”あらぼん”と呼ばれることもあります。
初盆とお盆の違い
通常のお盆は毎年行う供養ですが、初盆は一度きり。特に白提灯を飾るなど、特別なしきたりが加わります。初盆は亡くなった翌年ではなく、四十九日が過ぎていればその年に行うことが多いです。
初盆を迎える時期
新暦では7月13日〜16日、旧暦では8月13日〜16日に行うのが一般的です。ただし、地域によって異なるため、地元の慣習を確認しておきましょう。
初盆の流れとやること
案内状・日程調整
親戚や関係者に早めに案内状を出します。形式は略式でも問題ありませんが、日付・時間・場所・服装の指定などは明記しましょう。
仏壇・提灯の準備
初盆では白提灯を飾るのが特徴です。通常のお盆よりも手厚く準備を行い、仏壇も掃除してお供え物を整えます。
僧侶の手配とお布施
菩提寺がある場合は、法要の日時を早めに伝えて予約します。お布施の金額は地域や寺院によって異なりますが、目安としては3万円〜5万円程度です。
返礼品や食事の用意
香典返しとして返礼品を用意します。簡易包装の菓子やタオルが多く選ばれます。また、法要後の会食を行う場合は人数の把握と事前予約が必要です。
当日の流れ
僧侶による読経 → 焼香 → 施主の挨拶 → 会食（任意）という順で進みます。法要中は故人の写真を前にお供え物や花を供え、静かに手を合わせましょう。
服装・香典・マナーのポイント
施主・家族の服装
喪服が基本ですが、平服指定の場合は黒や紺などの控えめな色の服装で参列します。派手な装飾やアクセサリーは避けましょう。
参列者の香典相場
相場は3,000円〜10,000円程度。表書きは「御仏前」または「御供」と書きます。宗派によっては「御霊前」とする場合もあるので注意が必要です。
お供え・供物の選び方
菓子、果物、線香などが定番です。個包装されているものや日持ちするものを選び、熨斗（のし）紙は「御供」と書くのが一般的です。
言葉遣い
「成仏」「冥福を祈る」などの仏教用語を使うと良いですが、カジュアルすぎる表現や不謹慎なジョークは厳禁です。
よくある失敗例とその対策
招待客が多すぎて収拾がつかない
案内の範囲が曖昧だと、予想以上の人数が集まり準備が間に合わない事態に。事前に「親族のみで執り行います」など明確に伝えましょう。
提灯や供物が足りない
地域や宗派で求められる準備が異なり、当日になって「これがない」と焦るケースも。事前にリストアップして確認を怠らないように。
僧侶が来ない！？
忙しい時期のため、早めに予約しておくことが肝心。日時・場所を文書で共有し、前日確認も忘れずに。
香典返しが用意できていない
辞退していても持参されるケースは多いです。予備を数個用意しておくと安心です。
感情が溢れて進行できない
施主が感極まって言葉が出ないことも。挨拶文を用意しておき、代読者を決めておくとスムーズに進行できます。
宗派・地域ごとの違い
宗派ごとの作法
浄土真宗では「御仏前」が基本、日蓮宗では木魚を使わないなど、細かな違いがあります。菩提寺に事前確認するのが安心です。
地域による風習
東北では盆棚（精霊棚）をしっかり飾る傾向があり、九州では親戚が多数集まり盛大に行うケースも。都市部では家族葬的に簡素化される傾向もあります。
都会と田舎の違い
都市部：家族中心・簡略化、田舎：地域全体で参加・風習重視。自身の立場と地域性を踏まえて判断を。
訃報を知った場合、どう連絡する？香典・供花・参列マナーの基本ガイド
初盆のあとにやること
片付けと供養
白提灯や盆飾りを片付け、精霊送りを行います。提灯は寺に納めるか自宅でお焚き上げします。
僧侶へのお礼
お布施とは別に「御車代」や「御膳料」を渡した場合、お礼の手紙や挨拶も忘れずに。
感謝の気持ちを伝える
参列者へのお礼をメールや手紙で送ると、丁寧な印象を与えられます。次回の法事に繋がる信頼関係にも。
まとめ｜初盆は「準備」と「心」の供養
初盆は一度きりの大切な供養の場。仏教的な意味だけでなく、遺族としての心の節目にもなります。段取りやマナーをしっかり確認し、故人を思い出しながら丁寧に迎えることで、きっと心に残る時間となるでしょう。
